این لوح ها مجموعه ای از 300 لوح گلی با متونی به خط میخی است که قدمت آنها به سال های 330 تا 553 قبل از میلاد برمی گردد. این لوح ها برای انجام امور تحقیقاتی از سال 1326 نزد موسسه خاورشناسی دانشگاه شیکاگو به امانت گذاشته شده بود.

در جریان حادثه ای که همزمان با نوروز 1376 رخ داد بیش از یکصد نفر کشته و مجروح شدند و بر اساس حکم قاضی دو رگه( آمریکا ـ افریقایی) شهر شیکاگو ،خود و یا بازماندگانشان می توانند از محل فروش الواح گلی تخت جمشید که به عنوان دارایی های ایران در موسسه شرق شناسی دانشگاه شیکاگو نگهداری می شود، غرامت دریافت کنند.

مدیر موزه خاورشناسی دانشگاه شیکاگو در نامه ای به مسئولان فرهنگی ایران این لوح ها را مجموعه مطالعاتی غیر قابل واگذاری توصیف کرده و گفته این لوح ها نباید موضوع اختلاف های سیاسی قرار گیرد. 

وی می گوید که حفاظت از میراث فرهنگی و سوژه های تحقیقاتی، امری مهم و اساسی برای آنها تلقی می شود. 


ایران از سازمان ملل متحد و سازمام علمی فرهنگی ملل متحد (یونسکو) برای حفظ میراث فرهنگی خود درخواست کمک کرده بود. 

بر اساس توافق ایران و دانشگاه شیکاگو قرار بود پس از پایان تحقیقات به ایران بازگردانده شود که این امر محقق نشد و تنها در سال 1948، 179 لوح و در سال 1951 نیز بیش از 30 هزار خرده لوح و در سال 1383 نیز 300 لوح به کشور بازگردانده شد. بر اساس پیش بینی ها هم اکنون حدود هزار لوح دیگر در این دانشگاه وجود دارد.